L’épilepsie chez le chien est une maladie neurologique fréquente, entraînant des crises imprévisibles qui peuvent inquiéter les propriétaires. Elle touche environ 0,5 % à 5 % des chiens.
L’épilepsie canine se manifeste par des crises soudaines et incontrôlées. Elle peut inquiéter les propriétaires qui ne savent pas toujours comment réagir. Dans cette article, on vous aide à mieux comprendre cette maladie neurologique : ses causes, ses symptômes, les traitements disponibles et les solutions pour assurer la sécurité de votre compagnon au quotidien.
Qu’est-ce que l’épilepsie chez le chien ? #
L’épilepsie canine est une affection chronique qui entraîne des crises convulsives dues à une activité électrique anormale dans le cerveau. Cette maladie peut se manifester dès l’âge de 6 mois et jusqu’à 5 ans, avec une fréquence variable selon les races.
On en distingue deux types :
- L’épilepsie idiopathique ou primaire : sans cause identifiable, souvent d’origine génétique. Elle représente environ 80 % des cas.
- L’épilepsie secondaire : causée par une autre affection (tumeur, infection, traumatisme crânien, intoxication).
Certaines races sont plus prédisposées, comme le Berger Allemand, le Labrador Retriever, le Beagle et le Border Collie.
Le Berger Allemand fait notamment partie des races prédisposées à l’épilepsie idiopathique.
Qu’est-ce qui peut déclencher une crise d’épilepsie chez le chien ? #
Il n’y a pas qu’un seul facteur qui agit sur le déclenchement de l’épilepsie chez le chien. En effet, le déclenchement de la maladie elle-même ou de l’une de ses crises peut avoir plusieurs causes :
- Facteurs génétiques : certaines races ont un risque plus élevé, et les éleveurs sont encouragés à tester les lignées pour limiter la transmission héréditaire.
- Troubles métaboliques : hypoglycémie, insuffisance hépatique, maladies rénales pouvant impacter l’activité cérébrale.
- Traumatismes crâniens : un choc à la tête peut déclencher des crises épileptiques secondaires.
- Toxines et infections : ingestion de produits toxiques (chocolat, pesticides, plantes toxiques) ou maladies infectieuses (encéphalite, méningite) pouvant endommager le cerveau.
- Stress et facteurs environnementaux : changements soudains de routine, bruit excessif, anxiété pouvant déclencher des crises.
Symptômes et types de crises épileptiques #
Il est essentiel de reconnaître les signes avant-coureurs d’une crise d’épilepsie afin d’intervenir efficacement. Selon une étude de la Clinique Vétérinaire DMV, les chiens montrent souvent des signes de nervosité ou de désorientation avant une crise.
Signes avant-coureurs #
- Anxiété, agitation ou isolement.
- Regards fixes ou mouvements inhabituels.
- Hypersalivation, mâchonnement excessif.
- Tremblements légers ou désorientation.
Types de crises d’épilepsie chez le chien #
- Crises généralisées (tonico-cloniques) : le chien perd connaissance, son corps se raidit et il présente des tremblements intenses.
- Crises focales : elles affectent une partie du corps (mouvements incontrôlés d’une patte, contraction d’un muscle).
- Crises psychomotrices : le chien adopte un comportement étrange (courir après sa queue, mâcher dans le vide, fixer un point invisible).
Mon chien fait une crise d’épilepsie : que faire ? #
Il est recommandé de rester calme, d’éloigner les objets dangereux et de noter la durée de la crise pour mieux informer le vétérinaire, qui pourra alors adapter le traitement .
✔️ Ce qu’il faut faire #
- Restez calme et notez l’heure du début de la crise.
- Éloignez les objets dangereux pour éviter les blessures.
- Laissez votre chien récupérer sans le toucher excessivement.
- Consultez un vétérinaire si la crise dure plus de 5 minutes ou si plusieurs crises surviennent en peu de temps.
❌ Ce qu’il ne faut pas faire #
- Ne mettez pas vos mains dans sa bouche : il ne risque pas d’avaler sa langue, mais risque en revanche de vous mordre sans le vouloir.
- Ne tentez pas de le réveiller ou de le secouer.
- Ne lui donnez pas d’eau ou de nourriture immédiatement après la crise.
Diagnostic et traitements #
Diagnostic #
Le diagnostic de l’épilepsie repose sur une consultation vétérinaire approfondie. Le vétérinaire peut effectuer plusieurs tests :
- Examen neurologique complet.
- Analyses sanguines et urinaires pour écarter d’autres causes.
- Imagerie cérébrale (IRM ou scanner) pour détecter d’éventuelles lésions ou anomalies.
Traitements #
L’épilepsie ne peut être totalement guérie, mais des traitements permettent de contrôler la fréquence et l’intensité des crises. Parmi les médicaments couramment utilisés, on retrouve :
- Le Phénobarbital : souvent le premier choix pour stabiliser l’activité cérébrale.
- Le Bromure de potassium : prescrit en complément du phénobarbital.
- Le Lévétiracétam : alternative en cas d’échec des autres traitements.
Certains vétérinaires recommandent également des ajustements alimentaires avec des régimes riches en oméga-3 et antioxydants pour réduire l’inflammation cérébrale.
Dans certains cas, des médecines alternatives comme l’acupuncture ou la phytothérapie peuvent être envisagées, toujours sous contrôle vétérinaire.
Minitailz : un atout pour la sécurité des chiens épileptiques #
Même si Minitailz ne détecte pas (encore) les crises d’épilepsie, il peut être d’une aide précieuse pour assurer la sécurité du chien :
- Localisation en cas de crise : un chien épileptique peut se désorienter après une crise, risquant de fuguer ou de se mettre en danger. Grâce à Minitailz, son propriétaire peut le retrouver rapidement.
- Sérénité pour le propriétaire : en cas d’accès à l’extérieur, Minitailz permet de surveiller son chien et de s’assurer qu’il ne s’éloigne pas après une crise.
Faut-il assurer son chien contre l’épilepsie ? #
Les traitements antiépileptiques et les consultations vétérinaires peuvent représenter un budget important. Certaines assurances pour chien prennent en charge cette pathologie, sous réserve d’une souscription avant l’apparition des premières crises. On vous conseille donc fortement de comparer les offres avant de choisir !
L’épilepsie chez le chien est une maladie impressionnante mais qui peut être gérée avec un bon suivi vétérinaire et des précautions adaptées. Connaître les symptômes, savoir comment réagir et adapter son environnement permet de garantir une meilleure qualité de vie au chien.
Des outils comme Minitailz peuvent aussi aider à sécuriser le quotidien des chiens épileptiques et offrir plus de sérénité aux propriétaires. En cas de doute, une consultation vétérinaire reste indispensable pour adapter le traitement et éviter toute complication.