Arthrose beim Hund im Winter: Steifheit erkennen und den Alltag erleichtern

An kalten Morgen braucht Ihr Hund länger, um aus seinem Körbchen zu kommen. Er zögert vor der Treppe, lahmt zu Beginn des Spaziergangs ein wenig und läuft dann weiter, als wäre nichts gewesen. Ist es die Kälte, das Alter oder der Beginn einer Arthrose?

Kälte verursacht keine Arthrose, kann die Steifheit aber sichtbarer machen, vor allem bei älteren Hunden. Mit einem dicken, warmen Liegeplatz, kurzen, aber regelmäßigen Spaziergängen und einem gesunden Gewicht kommt ein Hund mit Arthrose deutlich besser durch den Winter. Und wenn die Steifheit anhält, kann Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt ihm Linderung verschaffen.

Was ist Arthrose beim Hund?

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Arthrose ist eine chronische Gelenkerkrankung. Laut dem amerikanischen Fachverband der Veterinärchirurgen (ACVS) schädigt eine Entzündung nach und nach den Knorpel, der das Gelenk schützt, danach die Gelenkkapsel und den umliegenden Knochen. Bewegung wird schmerzhaft und weniger geschmeidig.

Oft liest man auch „Arthritis“: Beim Hund wird der Begriff häufig gleichbedeutend verwendet.

Arthrose entsteht oft als Folge eines anderen Gelenkproblems:

• einer Hüft- oder Ellbogendysplasie;
• eines Kreuzbandrisses;
• einer Verletzung, etwa eines Bruchs oder einer Verrenkung;
• oder einfach durch Verschleiß, denn Knorpel repariert sich mit dem Alter schlechter.

Die ACVS weist darauf hin, dass häufig große Hunde betroffen sind: junge Hunde mit einer Wachstumsstörung und ältere Hunde mit Übergewicht. Doch wie der American Kennel Club betont, kann jeder Hund eine Arthrose entwickeln, besonders im Alter.

Warum die Steifheit im Winter stärker auffällt

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Anders als viele denken, löst der Winter keine Arthrose aus. Die amerikanische Tierärztevereinigung AVMA weist aber darauf hin, dass Kälte eine bestehende Arthrose verschlimmern kann.

Warum? Ganz geklärt ist das noch nicht. Auf PetMD nennt die Tierärztin Dr. Rhiannon Koehler mehrere mögliche Gründe:

• die Gelenkflüssigkeit könnte bei Kälte dickflüssiger werden und schlechter fließen;
• sinkender Luftdruck könnte auf die Nervenenden rund um das Gelenk drücken;
• und vor allem: Ein Hund, der weniger rausgeht, bewegt sich weniger, was die Steifheit verstärkt.

Dazu kommen die Risiken der Jahreszeit. Laut AVMA haben ältere Hunde und Hunde mit Arthrose mehr Mühe, auf Schnee und Eis zu laufen, und rutschen oder stürzen leichter. Die britische Tierschutzorganisation RSPCA beobachtet zudem, dass ein nasser, durchgefrorener Hund langsamer aufsteht: Oft fällt die Arthrose genau dann zum ersten Mal auf.

Arthrose beim Hund: Symptome, auf die Sie achten sollten

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Arthrose entwickelt sich langsam, und Hunde verbergen sie oft. Die ersten Anzeichen hält man leicht für Müdigkeit oder Bequemlichkeit. Achten Sie darauf, ob Ihr Hund:

• schwer aufsteht, vor allem morgens oder nach einem Nickerchen;
• zu Beginn des Spaziergangs steif läuft und sich dann „einläuft“;
• vor Treppen zögert, nicht mehr aufs Sofa oder ins Auto springt;
• auf einem Bein lahmt oder beim Gehen schwankt;
• schief sitzt, ein Bein seitlich ausgestreckt;
• weniger spielt oder Spaziergänge von sich aus abkürzt;
• knurrt oder ausweicht, wenn man ein Gelenk berührt.

Ein einzelnes Anzeichen ab und zu reicht nicht für eine Schlussfolgerung. Erst wenn sie sich wiederholen und über mehrere Wochen verändern, sollten Sie Ihre Tierarztpraxis aufsuchen. Nur Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt kann eine Arthrose bestätigen, mit einer Untersuchung der Gelenke und oft einem Röntgenbild.

Eine Lahmheit, die plötzlich nach einem Sturz oder einem Sprint auftritt, hat oft nichts mit Arthrose zu tun: Bessert sie sich nicht rasch, rufen Sie Ihre Praxis an.

Arthrose beim Hund: Was tun im Winter?

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Die gute Nachricht: Einige einfache Maßnahmen helfen einem Hund mit Arthrose spürbar. Keine ersetzt den tierärztlichen Rat, aber sie erleichtern ihm den Winter.

Ein dicker, warmer Liegeplatz. Stellen Sie sein Körbchen weg von Zugluft und kalten Fliesen. Die RSPCA empfiehlt Decken und einen Liegeplatz, der die Gelenke stützt, PetMD ein orthopädisches Hundebett in jedem Raum, in dem er ruht.

Weniger rutschige Böden. Parkett und Fliesen sind für einen steifen Hund wie eine Eisbahn. PetMD rät zu rutschfesten Teppichen oder Läufern auf den Laufwegen und zu einer Rampe oder kleinen Stufe für Sofa, Bett oder Auto.

Kürzere, aber regelmäßige Spaziergänge. Ein Hund mit Arthrose muss sich bewegen, damit Muskeln und Gelenke in Schwung bleiben. Die ACVS empfiehlt gleichmäßige, gelenkschonende Bewegung an der Leine statt Rennen und Springen. Bei großer Kälte rät die AVMA, die Runden zu verkürzen: Zwei oder drei kurze Spaziergänge sind besser als eine lange Wanderung am Wochenende. Für schonende Abwechslung finden Sie passende Übungen und Aktivitäten für Hunde.

Aufwärmen vor der Bewegung. Lassen Sie ihn ein paar Minuten ruhig gehen, bevor er spielt oder das Tempo anzieht, besonders bei Kälte.

Wege statt Eis. Meiden Sie vereiste Gehwege und rutschige Hänge. Trocknen Sie ihn danach gut ab: Ein nasser Hund kühlt schnell aus, und die Anzeichen, dass einem Hund kalt ist, übersieht man bei einem Senior leicht.

Ein Mantel, wenn nötig. Die RSPCA zählt ältere Hunde und Hunde mit Vorerkrankungen zu denen, für die ein Wintermantel sinnvoll sein kann. Er sollte gut sitzen, ohne die Bewegung einzuschränken.

Ein gesundes Gewicht. Laut ACVS ist ein schlankes Körpergewicht das Wichtigste bei Arthrose: Jedes Kilo zu viel belastet die Gelenke. Und im Winter verbraucht ein Hund, der weniger rausgeht, weniger Energie. Passen Sie seine Ration an seine tatsächliche Aktivität an und fragen Sie in der Praxis nach seinem Idealgewicht. Wer die Ursachen und Risiken von Übergewicht beim Hund kennt, kann gezielt gegensteuern.

Linderung bei Arthrose: was die Tierarztpraxis anbietet

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Wenn Ihr Hund Schmerzen zu haben scheint, bleiben Sie mit seiner Steifheit nicht allein. Laut ACVS kombiniert die Behandlung mehrere Ansätze, die auf jeden Hund abgestimmt werden:

• Gewichtskontrolle und ein Bewegungsprogramm;
• Medikamente gegen Schmerzen und Entzündung;
• Physiotherapie, etwa Bewegungs- oder Wassertherapie;
• manchmal Gelenkergänzungen oder Injektionen;
• seltener eine Operation.

Die RSPCA ergänzt, dass Ihre Praxis Sie auch zu Wärme und Massagen zu Hause beraten kann. Gut behandelt behalten die meisten Hunde mit Arthrose eine gute Lebensqualität, so die ACVS.

Ganz wichtig: Geben Sie Ihrem Hund niemals Schmerzmittel für Menschen wie Ibuprofen. PetMD warnt, dass diese Medikamente für Hunde gefährlich sein können. Auch Ergänzungsmittel wählen Sie am besten gemeinsam mit Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt aus.

Was die tägliche Beobachtung sichtbar macht

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Arthrose schreitet langsam voran, und genau das macht sie schwer erkennbar: ein paar Minuten weniger Aktivität pro Tag, ein kürzerer Spaziergang, ein Spiel, das er schneller aufgibt. Einzeln betrachtet fallen diese Veränderungen kaum auf, erst recht im Winter, wenn alle weniger rausgehen.

Weil diese Signale so leise sind, hilft eine tägliche Beobachtung, sie zu erkennen. Der Biotracker misst die Aktivität und den Schlaf Ihres Hundes und vergleicht sie mit seinen eigenen Gewohnheiten statt mit einem allgemeinen Durchschnitt. Ein Rückgang der Aktivität über mehrere Wochen wird so zu einem konkreten Anhaltspunkt für Ihre Tierarztpraxis. Mit den Abos Plus und Max GPS erhalten Sie eine Benachrichtigung, wenn seine Werte von seinen Gewohnheiten abweichen. Der Biotracker stellt keine Diagnose: Er hilft Ihnen zu erkennen, wann Sie tierärztlichen Rat einholen sollten, und ob Ihre Anpassungen ihm wirklich guttun.

FAQ — Arthrose beim Hund im Winter

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Verschlimmert Kälte die Arthrose beim Hund?

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Kälte verursacht keine Arthrose, kann die Gelenke eines bereits betroffenen Hundes aber steifer und schmerzhafter machen, vor allem im Alter. Ein warmer Liegeplatz und kurze, regelmäßige Spaziergänge helfen.

Woran erkenne ich Arthrose beim Hund?

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Die häufigsten Anzeichen sind Mühe beim Aufstehen, ein steifer Gang zu Beginn des Spaziergangs, Zögern vor Treppen oder Sprüngen und weniger Aktivität. Bestätigen kann die Arthrose nur Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt, mit einer Untersuchung und oft einem Röntgenbild.

Soll ich einen Hund mit Arthrose im Winter weiter spazieren führen?

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Ja. Bewegung hält Muskeln und Gelenke in Schwung. Wählen Sie mehrere kurze Spaziergänge an der Leine auf rutschfestem Untergrund und vermeiden Sie Rennen und Springen. Bei großer Kälte die Runden verkürzen.

Mein älterer Hund steht morgens schwer auf. Ist das schlimm?

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Nicht unbedingt schlimm, aber oft eines der ersten Anzeichen einer Arthrose. Wiederholt es sich oder wird es schlimmer, sprechen Sie mit Ihrer Tierarztpraxis: Es gibt Möglichkeiten, ihm Linderung zu verschaffen.

Darf ich meinem Hund ein Schmerzmittel gegen Arthrose geben?

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Niemals ein Medikament für Menschen wie Ibuprofen: Es kann für Hunde gefährlich sein. Nur Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt kann eine passende Behandlung verschreiben.

Zusammenfassung

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Der Winter verursacht keine Arthrose, aber Kälte, glatter Boden und wenig Bewegung machen die Steifheit sichtbarer. Setzen Sie auf einen dicken, warmen Liegeplatz, rutschfeste Böden, kurze, aber regelmäßige Spaziergänge, Aufwärmen vor der Bewegung und ein gesundes Gewicht. Steht Ihr Hund schwer auf, zögert er vor Treppen oder bewegt er sich seit Wochen weniger, gehen Sie in die Tierarztpraxis: Gut behandelt behalten die meisten Hunde mit Arthrose eine gute Lebensqualität.