Las mañanas frías, a tu perro le cuesta más salir de su cama. Duda ante las escaleras, cojea un poco al empezar el paseo y luego sigue como si nada. ¿Es el frío, la edad o el comienzo de una artrosis?
El frío no provoca la artrosis, pero puede hacer más visible la rigidez, sobre todo en los perros mayores. Con una cama gruesa y calentita, paseos cortos pero regulares y un peso controlado, un perro con artrosis pasa el invierno mucho más cómodo. Y si la rigidez se mantiene, tu veterinario puede aliviarlo.
¿Qué es la artrosis en perros? #
La artrosis es una enfermedad crónica de las articulaciones. Como explica el Manual de Veterinaria MSD, el cartílago de las articulaciones se va degradando con el tiempo y la articulación pierde movilidad. Según el Colegio Americano de Cirujanos Veterinarios ( ACVS), la inflamación daña poco a poco el cartílago, después la cápsula articular y el hueso. El movimiento se vuelve doloroso y menos fluido.
También leerás la palabra « artritis »: en el perro, a menudo se usa con el mismo sentido.
Suele aparecer después de otro problema articular:
- una displasia de cadera o de codo;
- una rotura del ligamento cruzado;
- un traumatismo, como una fractura o una luxación;
- o simplemente el desgaste, porque el cartílago se repara peor con la edad.
El ACVS señala que los perros grandes se ven afectados con frecuencia: los jóvenes que han tenido un problema de crecimiento y los mayores con sobrepeso. Pero, como recuerda el American Kennel Club, cualquier perro puede desarrollarla, sobre todo al hacerse mayor.
Por qué la rigidez se nota más en invierno #
Al contrario de lo que se suele pensar, el invierno no desencadena la artrosis. Pero la Asociación Médica Veterinaria Americana ( AVMA) advierte de que el frío puede empeorar una artrosis que ya existe.
¿Por qué? Los veterinarios aún no lo explican del todo. En PetMD, la veterinaria Rhiannon Koehler plantea varias hipótesis:
- el líquido que lubrica la articulación se volvería más espeso con el frío;
- la bajada de la presión atmosférica podría presionar las terminaciones nerviosas alrededor de la articulación;
- y, sobre todo, un perro que sale menos se mueve menos, lo que aumenta la rigidez.
A esto se suman los riesgos propios de la estación. La AVMA recuerda que los perros mayores y con artrosis caminan peor sobre la nieve y el hielo, y resbalan o se caen con más facilidad. Y la protectora británica RSPCA observa que un perro mojado y con frío tarda más en levantarse: a menudo es entonces cuando se nota la artrosis por primera vez.
Síntomas de la artrosis en perros #
La artrosis se instala poco a poco, y el perro suele disimularla. Las primeras señales se confunden con cansancio o pereza. Presta atención si tu perro:
- se levanta con dificultad, sobre todo por la mañana o después de una siesta;
- camina rígido al empezar el paseo y luego se « suelta »;
- duda ante las escaleras, ya no sube al sofá ni al coche de un salto;
- cojea de una pata o se balancea al andar;
- se sienta torcido, con una pata estirada hacia un lado;
- juega menos o acorta él mismo los paseos;
- gruñe o se aparta cuando le tocas una articulación.
Una sola de estas señales, de vez en cuando, no basta para sacar conclusiones. Es su repetición, y cómo evolucionan durante varias semanas, lo que debe llevarte al veterinario. Solo tu veterinario puede confirmar una artrosis, con una exploración de las articulaciones y, a menudo, una radiografía.
Una cojera que aparece de repente, después de una caída o una carrera, a menudo no tiene nada que ver con la artrosis: si no mejora rápido, llama a tu clínica.
Cómo aliviar la artrosis de tu perro en invierno #
La buena noticia: unos gestos sencillos alivian de verdad a un perro con artrosis. Ninguno sustituye la opinión de tu veterinario, pero le ayudan a pasar el invierno más cómodo.
Una cama gruesa y calentita. Coloca su cama lejos de las corrientes de aire y del suelo frío. La RSPCA recomienda mantas y una cama que sujete bien las articulaciones, y PetMD, una cama ortopédica en cada habitación donde descansa.
Suelos menos resbaladizos. El parqué y las baldosas son pistas de patinaje para un perro rígido. PetMD aconseja alfombras antideslizantes en las zonas de paso, y una rampa o un escalón para subir al sofá, a la cama o al coche.
Paseos más cortos, pero regulares. Un perro con artrosis necesita moverse para mantener sus músculos y articulaciones en marcha. El ACVS recomienda un ejercicio suave y regular, con correa, en lugar de carreras y saltos, y el Manual MSD aconseja el ejercicio sobre superficies blandas. Con mucho frío, la AVMA sugiere acortar las salidas: mejor dos o tres paseos cortos que uno largo el fin de semana. Para variar sin cansarlo, encontrarás ideas en estos ejercicios y actividades para perros.
Un calentamiento antes del esfuerzo. Déjale caminar tranquilo unos minutos antes de jugar o acelerar, sobre todo si hace frío.
Caminos, mejor que hielo. Evita las aceras heladas y las cuestas resbaladizas. Al volver, sécalo bien: un perro mojado se enfría rápido, y las señales de que un perro tiene frío son fáciles de pasar por alto en un perro mayor.
Un abrigo si lo necesita. La RSPCA incluye a los perros mayores y a los que tienen problemas de salud entre los que pueden necesitar un abrigo en invierno. Debe quedar ajustado sin limitar sus movimientos.
Un peso controlado. Según el ACVS, mantener a tu perro delgado es, con diferencia, lo más importante frente a la artrosis: cada kilo de más carga sus articulaciones. Y en invierno, un perro que sale menos gasta menos. Ajusta su ración a su actividad real y pregunta a tu veterinario cuál es su peso ideal. Conocer las causas y riesgos del sobrepeso en el perro es un buen punto de partida.
Tratamiento de la artrosis en perros: lo que propone el veterinario #
Si tu perro parece tener dolor, no te quedes solo frente a su rigidez. Según el ACVS, el tratamiento combina varios enfoques, adaptados a cada perro:
- control del peso y un plan de ejercicio;
- medicamentos contra el dolor y la inflamación, como los antiinflamatorios no esteroideos que cita el Manual MSD;
- rehabilitación, como la fisioterapia o la hidroterapia;
- a veces suplementos articulares o inyecciones;
- con menos frecuencia, cirugía.
La RSPCA añade que tu veterinario también puede aconsejarte sobre el calor y los masajes en casa. Con un buen seguimiento, la mayoría de los perros con artrosis mantienen una buena calidad de vida, según el ACVS.
Un punto importante: nunca le des a tu perro analgésicos para personas, como el ibuprofeno. PetMD advierte de que pueden ser peligrosos para él. Los suplementos, también, se eligen con tu veterinario.
Lo que el seguimiento diario te ayuda a ver #
La artrosis avanza despacio, y eso es justo lo que la hace difícil de ver: unos minutos menos de actividad cada día, un paseo más corto, un juego que abandona antes. Uno a uno, estos cambios pasan desapercibidos, sobre todo en invierno, cuando todos salimos menos.
Precisamente porque estas señales son discretas, un seguimiento diario ayuda a detectarlas. El Biotracker mide la actividad y el sueño de tu perro, y los compara con sus propios hábitos en lugar de con una media general. Una bajada de actividad que se mantiene durante varias semanas se convierte en un dato concreto que enseñar a tu veterinario. Con los planes Plus y Max GPS, recibes una alerta cuando sus datos se alejan de sus hábitos. El Biotracker no hace ningún diagnóstico: te ayuda a saber cuándo pedir la opinión de tu veterinario y a ver si los cambios que haces le ayudan de verdad.
💡 Bueno saber
Antes de la cita, apunta lo que observas: cuándo le cuesta levantarse, qué escalones evita, desde cuándo. Con Biotrack, también puedes invitar a tu veterinario a consultar el seguimiento de tu perro, y guardar sus tratamientos y citas en la cartilla sanitaria de la app.
FAQ — artrosis en perros en invierno #
¿El frío empeora la artrosis del perro? #
El frío no causa la artrosis, pero puede volver más rígidas y dolorosas las articulaciones de un perro que ya la tiene, sobre todo si es mayor. Una cama calentita y paseos cortos y regulares le ayudan.
¿Cómo saber si mi perro tiene artrosis? #
Las señales más frecuentes son la dificultad para levantarse, un paso rígido al empezar el paseo, dudas ante las escaleras o los saltos, y menos actividad. Solo tu veterinario puede confirmar la artrosis, con una exploración y, a menudo, una radiografía.
¿Hay que seguir paseando a un perro con artrosis en invierno? #
Sí. El movimiento mantiene sus músculos y articulaciones. Elige varios paseos cortos con correa, sobre suelo no resbaladizo, y evita carreras y saltos. Con mucho frío, acorta las salidas.
A mi perro mayor le cuesta levantarse por la mañana, ¿es grave? #
No necesariamente, pero suele ser una de las primeras señales de artrosis. Si se repite o empeora, habla con tu veterinario: hay soluciones para aliviarlo.
¿Puedo darle un analgésico a mi perro con artrosis? #
Nunca un medicamento para personas, como el ibuprofeno: puede ser peligroso para un perro. Solo tu veterinario puede recetarle un tratamiento adecuado.
En resumen #
El invierno no provoca la artrosis, pero el frío, el suelo resbaladizo y la falta de actividad hacen más visible la rigidez. Para ayudar a tu perro, apuesta por una cama gruesa y calentita, suelos antideslizantes, paseos cortos pero regulares, un calentamiento antes del esfuerzo y un peso controlado. Si le cuesta levantarse, duda ante las escaleras o se mueve menos desde hace semanas, ve al veterinario: bien tratada, la artrosis permite a la mayoría de los perros mantener una buena calidad de vida.