Tu perro tiembla al volver del paseo, se pega al radiador o no quiere salir cuando llueve. ¿Tiene simplemente frío o hay que preocuparse? ¿Y conviene ponerle un abrigo?
Un perro que tiene frío tirita, va más despacio, busca un sitio cálido o parece inquieto. La mayoría de las veces basta con volver a casa y secarlo. Pero algunos perros soportan mal el frío, y unos temblores que no paran, unas encías pálidas o mucha somnolencia son señales de urgencia.
Cómo saber si tu perro tiene frío #
Las primeras señales están en su comportamiento. Durante o después del paseo, un perro que tiene frío puede:
- tiritar o temblar;
- ir más despacio, quedarse atrás o querer dar la vuelta;
- parecer nervioso o inquieto;
- buscar refugio, pegarse a ti o ir hacia una fuente de calor.
Son las señales que la Asociación Médica Veterinaria Americana (AVMA) recomienda vigilar: escalofríos, nerviosismo, lentitud, debilidad y búsqueda de calor. Si aparecen, vuelve a casa con tu perro y sécalo. Si sigue temblando cuando ya está calentito, o si parece muy cansado, llama a tu veterinario.
Una cojera repentina durante el paseo a veces tiene una causa más sencilla: hielo acumulado entre los dedos. Revisa sus patas antes de pensar que le duele algo.
No todos los perros llevan igual el frío #
La tolerancia al frío depende sobre todo del pelaje, la morfología, la edad y el estado de salud. Un pelaje largo o denso protege mejor, pero no hace que un perro sea inmune al frío: también puede sufrir hipotermia o congelación.
Son más sensibles al frío:
- los perros de pelo corto o fino;
- los perros pequeños y los de patas cortas, más cerca del suelo y de la nieve;
- los cachorros y los perros mayores;
- los perros con una enfermedad crónica: diabetes, enfermedad cardíaca o renal, trastorno hormonal;
- los perros mojados, sea cual sea su pelaje.
Al contrario de lo que se suele pensar, unos kilos de más no protegen del frío. La AVMA considera que los riesgos del sobrepeso para la salud superan con creces ese supuesto beneficio.
¿Hay que ponerle un abrigo a tu perro? #
No todos los perros necesitan abrigo, pero ayuda a los que pierden calor rápidamente. La RSPCA, la principal asociación británica de protección animal, lo recomienda para los perros de pelo corto o fino, los perros pequeños, los mayores, los jóvenes y los que tienen algún problema de salud.
Para que proteja de verdad, un abrigo debe:
- ajustarse bien, sin apretar ni limitar sus movimientos;
- dejar que tu perro haga sus necesidades sin dificultad;
- mantenerse seco: un abrigo mojado enfría más de lo que protege, por eso viene bien tener uno de recambio.
Al volver, seca a tu perro con una toalla, sobre todo la barriga y las patas: un perro mojado está más expuesto al frío y a la congelación.
Orejas, cola y patas: las zonas más expuestas #
Con mucho frío, el cuerpo protege primero los órganos vitales y riega menos las extremidades. Por eso las orejas, la cola y las almohadillas son las primeras zonas afectadas por la congelación, sobre todo si el perro está mojado o tiene una enfermedad que reduce la circulación, como una enfermedad cardíaca o diabetes.
Las señales que describen los hospitales veterinarios VCA:
- piel pálida, gris o azulada;
- una zona fría y dura al tacto, dolorosa o hinchada;
- un perro que no deja de lamerse o mordisquearse una oreja, la cola o una pata;
- más adelante, ampollas o piel que se oscurece.
Estas señales pueden tardar varios días en aparecer. Si sospechas una congelación, lleva a tu perro a un lugar cálido, no frotes la zona, no uses secador ni almohadilla térmica y llama a tu veterinario. No le des ningún analgésico para personas: el paracetamol y la aspirina son tóxicos para los perros.
Hipotermia: cuando el frío se convierte en una urgencia #
La hipotermia se produce cuando la temperatura del cuerpo baja demasiado. Amenaza sobre todo a un perro que ha pasado mucho tiempo fuera, que está mojado, o a un perro frágil expuesto al frío.
Las señales que describe la RSPCA exigen actuar de inmediato:
- temblores fuertes, que pueden parar con mucho frío, lo que indica que la situación es grave;
- somnolencia o confusión;
- encías pálidas;
- andar inseguro, pérdida de coordinación;
- un perro que se desploma.
Mientras llegas al veterinario, calienta a tu perro poco a poco: mantas secas, una bolsa de agua tibia envuelta en un paño, nunca una fuente de calor directamente sobre la piel. Después, acude al veterinario sin esperar.
En el día a día: los buenos hábitos cuando hace frío #
Unos pocos hábitos bastan para pasar el invierno tranquilo:
- acorta los paseos cuando hace mucho frío, aunque tengas que salir más veces;
- límpiale las patas, la barriga y la parte baja de las piernas al volver, para quitar la nieve, la sal y los productos anticongelantes;
- pon su cama lejos de las corrientes de aire y del suelo frío;
- mantén una temperatura agradable en casa: la RSPCA aconseja entre 10 y 25 °C;
- no lo dejes nunca solo en el coche: en invierno, la AVMA compara un coche frío con una nevera;
- evita los estanques y lagos helados, porque el hielo puede romperse.
El frío es solo uno de los riesgos de la temporada. Para proteger sus almohadillas, aliviar el dolor articular y reaccionar bien ante la tos, los peligros de las fiestas y las escapadas de Nochevieja, sigue nuestra rutina de invierno para perros.
Lo que el seguimiento diario te ayuda a detectar #
Un perro que tiene frío lo demuestra en el momento. Un perro que lleva mal el invierno, en cambio, suele cambiar de forma más discreta: se mueve menos, duerme más, no quiere salir. Es difícil saber si es por el tiempo o si hay un problema de verdad.
Precisamente porque estos cambios se instalan poco a poco, un seguimiento diario ayuda a detectarlos. El Biotracker sigue de forma continua la actividad, el sueño y las frecuencias cardíaca y respiratoria en reposo de tu perro, y compara cada día con sus propios hábitos. Una bajada de actividad que dura más que el mal tiempo, o una respiración en reposo que se acelera durante varias noches, son datos concretos que puedes enseñarle a tu veterinario. El Biotracker no hace ningún diagnóstico: te ayuda a saber cuándo pedir su opinión.
💡 Conviene saber
Un perro mayor o con problemas cardíacos suele llevar peor el frío. Para un perro con una enfermedad cardíaca conocida, la RSPCA aconseja limitar el tiempo fuera cuando hace frío a 20 minutos como máximo. Pregúntale a tu veterinario cuánto deberían durar los paseos de tu perro.
Preguntas frecuentes: el perro y el frío #
¿A partir de qué temperatura tiene frío un perro? #
No hay un límite único: depende del pelaje, el tamaño, la edad y la salud del perro, y de si está mojado o no. Un perro pequeño de pelo corto puede tener frío mucho antes que uno de pelaje denso. Fíjate en su comportamiento más que en el termómetro.
¿Un perro que tiembla tiene siempre frío? #
No necesariamente: el frío no es la única causa posible de los temblores. Si continúan cuando tu perro ya está seco y calentito, o si van acompañados de otras señales, acude al veterinario.
¿Mi perro necesita abrigo? #
Solo si pierde calor rápidamente: pelo corto o fino, tamaño pequeño, cachorro, perro mayor o enfermo. Elige un abrigo bien ajustado que no limite sus movimientos y cámbialo si se moja.
¿Un perro de pelo largo puede tener frío? #
Sí. Un pelaje denso protege mejor, pero no evita la hipotermia ni la congelación, sobre todo si el perro está mojado o se queda mucho tiempo quieto en el frío.
¿Qué hago si mi perro tiene las patas congeladas? #
Llévalo a un lugar cálido, sécale las patas a toquecitos sin frotar y caliéntalas suavemente, sin una fuente de calor directa. Si la piel está pálida, gris, azulada o le duele, llama a tu veterinario.
En resumen #
Un perro que tiene frío tirita, va más despacio y busca calor: vuelve a casa, sécalo y normalmente todo vuelve a la normalidad. Los perros de pelo corto, los pequeños, los cachorros, los mayores y los enfermos necesitan más atención, y un abrigo seco y bien ajustado puede ayudarles. Unos temblores que no paran, encías pálidas, mucha somnolencia o la piel pálida en las extremidades son urgencias: caliéntalo poco a poco y llama a tu veterinario.